玉歷史悠久，根據考古發現，岫岩地區在距今1~2萬年前的舊石器時期就有人類活動。相傳清朝皇太極刻有“皇帝奉天之寶”的傳國玉璽、乾隆皇帝刻有“國朝傳寶記”的玉璽，都是用岫玉雕製而成。
我國最早發現、開採、利用的玉石，距今已經有超過7500年的歷史了。始於奴隸制社會，進入封建社會以後，岫玉成為了皇家和權貴們最喜愛的玉種之一。歷代留下的岫玉文物十分豐富，漢代靖王劉勝墓中出土的「金縷衣」，夏商周時期的“鳥獸紋玉觥”、“玉跪人”，戰國時期的“獸形玉”，秦漢時期的“玉辟邪”，東晉時期的“龍頭龜鈕玉印”，南北朝時期的“獸形玉鎮”，唐宋時期的“獸首形玉杯等等·····，都是岫玉所制。相傳古代官宦人家在嫁女兒時，嫁妝里一定會帶上岫玉，它是身份的象徵，也是父母對女兒身體健康、萬事如意的祝福。
